トテチテタ、トテチテタ⑤

福山市の外れにある就労継続支援B型事業所「トテチテタ」は、朝になるといつも少しだけ騒がしい。玄関の引き戸がガラガラと開くたび、利用者さんたちの声が重なり、コーヒーの香りと混ざって、なんとも言えない温かい空気が流れ込んでくる。第5話です。

風の強い日

風の強い日

その日は朝から風が強かった。トテチテタの玄関を開けると、春の風が勢いよく吹き込み、掲示板のチラシが一枚、ひらりと床に落ちた。

「今日は飛びますね」

マサトが折り紙の袋を抱えながらつぶやいた。

「飛ぶのはドラゴンだけにしてほしいけどね」

私は笑った。ユウタは、風に揺れる髪を押さえながら言った。

「ミキさん、今日のチラシ配り、ぼくがリーダーやります！」

「お、頼もしいね」

「風に負けない方法、考えてきました！」

ユウタは胸を張った。その横で、カズマが地図を広げる。

「今日は風避けルートを使います。建物が多いので、風が弱いです」

「さすがカズマ。じゃあ、三人で行こうか」

裏道

商店街の裏道は、建物が密集していて、確かに風が弱かった。カズマは地図を見ながら、慎重に歩く。

「ここを右に行くと、風が強くなります。今日は左です」

「了解です、隊長！」

ユウタが敬礼する。マサトは折り紙のドラゴンをポケットにしまい、風の様子をじっと観察していた。

「今日は飛ばせません。風が荒れています」

そんな会話をしながら歩いていると、突然、ユウタが立ち止まった。

「ミキさん大変です」

「どうしたの？」

「ポストがなくなってます！」

見ると、いつもチラシを入れている古いアパートのポストが、工事のために取り外されていた。

「ほんとだ。工事中だね」

ユウタはチラシを握りしめ、真剣な顔になった。

「どうしましょう配れません」

「今日はここはスキップでいいよ」

「いや、でも」

ユウタはアパートの入り口を見つめ、何かを考えているようだった。

乗り越えた！

そのとき、アパートの奥から工事のお兄さんが出てきた。

「すみませーん、ここ工事中なんで」

ユウタがすかさず前に出た。

「あの！ぼくたち、チラシ配りに来たんです！

でもポストがなくてどうしたらいいですか！」

お兄さんは驚いたように目を丸くした。

「え、ああ、チラシ？ああ、これか」

お兄さんは、足元の段ボール箱を指さした。

「住民の人に渡す郵便物、全部ここに入れてるんだ。もしよかったら、その箱に入れてくれたら、あとで渡しとくよ」

「いいんですか！」

「もちろん」

ユウタはぱっと笑顔になり、チラシを丁寧に箱へ入れた。

「ありがとうございます！

ぼく、今日のリーダーなんです！」

「おお、頼もしいなあ」

お兄さんは笑いながら、ユウタの頭を軽くなでた。その横で、カズマが地図にメモを書き込んでいた。

「ここは工事中ルートとして記録します」

マサトは折り紙のドラゴンを取り出し、お兄さんにそっと差し出した。

「これ、お礼です」

「え、いいの？ありがとう！」

お兄さんは嬉しそうにドラゴンを受け取った。

リーダー

事業所へ戻る途中、ユウタが言った。

「ミキさん、ぼくちゃんとリーダーできましたか？」

「うん。すごくよかったよ。あのお兄さんとのやり取り、完璧だった」

「ほんとですか！」

「うん。あれは交渉っていうんだよ」

「交渉！」

ユウタは胸を張った。

「ぼく、交渉できるんだ！」

「できるよ。今日、見せてもらったからね」

カズマが地図を見ながら言った。

「ユウタさん、今日の交渉、地図に記録しておきます」

「地図に!?」

「はい。ユウタ交渉ポイントとして」

マサトは折り紙の袋を抱えながら言った。

「ドラゴンも喜んでいます」

私は笑いながら三人を見た。この子たち、ほんとにいいチームだな。春の風が、少しだけ優しくなった気がした。